Die Topfavoritin ist raus: Iga Swiatek ist überraschend im Achtelfinale der Australian Open gescheitert.
Die Nummer eins der Welt unterlag am Sonntag (Ortszeit) in Melbourne der Wimbledon-Siegerin Jelina Rybakina aus Kasachstan 4:6, 4:6 und musste die Hoffnung auf ihren vierten Grand-Slam-Triumph aufgeben.
"Ich muss sicher an meinem Mindset arbeiten", sagte Swiatek nach der enttäuschenden Niederlage: "Ich habe den Druck gespürt und wollte nicht verlieren, statt gewinnen zu wollen."
Rybakina mit bestem Ergebnis in Australien
"Ich habe einen großen Respekt für Iga. Heute habe ich sehr gut aufgeschlagen und in den wichtigen Momenten sehr gut gespielt", sagte Rybakina. Sie trifft nun auf die Lettin Jelena Ostapenko, Paris-Siegerin von 2017, die US-Hoffnungsträgerin Coco Gauff 7:5, 6:3 besiegte.
Swiatek hatte im vergangenen Jahr zum zweiten Mal die French Open gewonnen und danach auch in New York triumphiert. Für Rybakina ist der Viertelfinal-Einzug schon jetzt das beste Abschneiden ihrer Karriere in Australien. Die gebürtige Russin hatte in Wimbledon im Finale die Tunesierin Ons Jabeur besiegt und damit den ersten Grand-Slam-Titel für die Nation gewonnen, für die sie seit 2018 aufschlägt.
Azarenka verwandelt Matchball nach 2 Uhr
Zehn Jahre nach ihrem bislang letzten großen Turniersieg darf die frühere Weltranglistenerste Viktoria Azarenka derweil weiter von ihrem dritten Titel bei den Australian Open träumen. Die 33-Jährige aus Belarus kämpfte sich in einer Nachtschicht gegen die Chinesin Zhu Lin mit 4:6, 6:1, 6:4 ins Viertelfinale. Noch drei Siege fehlen Azarenka zum Triumph in Melbourne, um 02.17 Uhr Ortszeit verwandelte sie ihren ersten Matchball.
2012 und 2013 hatte sie das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres gewonnen, 2020 war sie als Finalistin der US Open wieder ganz nah dran an einem Majortitel. Nun spielt Azarenka gegen die Weltranglistendritte Jessica Pegula um die Rückkehr ins Halbfinale. Die US-Amerikanerin hofft nach dem 7:5, 6:2 über Barbora Krejcikova (Tschechien) nach drei Viertelfinals 2022 auf den nächsten Schritt nach vorne.
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