Nach dem emotionalen Sieg im Pokal-Fight gegen Stuttgart ist vor dem Bundesliga-Kracher gegen den FC Bayern! Während Momentum, Form und Heimstärke auf Seiten der Werkself scheinen, bleibt eine entscheidende Frage offen: Kann die Elf von Xabi Alonso gegen ausgeruhte und topspielaffine Bayern bestehen?
"So eine neun von zehn würde ich schon sagen", betonte Bayer-Star Robert Andrich am Sky Mikro auf die Frage, wie "kaputt" er nach dem umkämpften 3:2-Sieg im DFB-Pokal gegen den VfB Stuttgart sei. Die Elf von Sebastian Hoeneß verlangte Bayer 04 alles ab, hatte Leverkusen am Rande der ersten Saison-Niederlage. Nach einem Traumtor von Andrich und weiteren Treffern von Amine Adli und Matchwinner Jonathan Tah machte die Werkself das Halbfinale nach zweimaligem Rückstand doch noch klar. "Ich glaube, sie waren der beste Gegner in der BayArena. Großer Respekt, großes Lob", würdigte Trainer Xabi Alonso die Schwaben.
Nun wartet die nächste große Hürde - das Spiel der Spiele in der Bundesliga, womöglich das wohl vorgezogene Endspiel um die deutsche Meisterschaft. "Jetzt können wir über die Bayern reden", sagte Andrich am Sky Mikro vor dem tipico Topspiel am Samstag (ab 17:30 Uhr live und exklusiv auf Sky Sport Top Event und im Liveticker auf skysport.de sowie in der Sky Sport App) legte nach: "Ich hoffe auf nicht so viele Gegentore und genauso viele Tore für uns. Es wird ein Topspiel. Ich glaube in so einem Rahmen und mit so einer Brisanz hatten wir das ewig nicht mehr."
Seit 30 Spielen ungeschlagen
Die Werkself ist bereit! Bayer 04 führt die Tabelle mit zwei Punkten Vorsprung auf den deutschen Rekordmeister an, ist seit mittlerweile 30 wettbewerbsübergreifenden Spielen ungeschlagen. Leverkusen strotzt voller Selbstvertrauen - nach dem Pokal-Erfolg noch einmal umso mehr. "Wir sollten daraus, wie die Saison bisher gelaufen ist, eigentlich schon genug Stärke ziehen", machte Andrich deutlich: "Aber so ein emotionaler Mentalitäts-Sieg gibt sicher noch mal zusätzlichen Anschub. Deshalb freuen wir uns alle auf ein geiles Spiel."
Das Momentum spricht pro Leverkusen - doch kann die Elf um Shootingstar Florian Wirtz (wieder zwei Torvorlagen!) die Serie auch gegen ausgeruhte Bayern fortsetzen? Die Münchner wissen - das hat die Vergangenheit gezeigt - wie man diese Topspiele für sich entscheidet. Alonso verweist auf die mentale Ebene: "Manchmal ist der Kopf wichtiger als die Beine. Und unser Kopf ist im Moment sehr stark", erklärte der Bayer-Trainer mit Blick auf den Liga-Gipfel. "Ich freue mich, dass wir das Herz und die Seele haben, es bis zum letzten Moment zu versuchen. Dass wir auch in schwierigen Momenten gute Mentalität haben."
"Wir verlieren nie den Kopf"
Es ist vor allem Alonso, der diese Mischung aus Sieges-Gier und innerer Ruhe ins Team gebracht hat. Beim 0:1 zur Pause habe der Trainer die Mannschaft ermahnt, "nicht verrückt zu werden", verriet Andrich: "Er hat gesagt, dass wir nicht in fünf Minuten die Welt erobern müssen. Sondern dass wir 45 Minuten Zeit haben für ein 1:1." Und sein Team folge ihm und setzte sich am Ende durch: "Wir vertrauen auf uns und verlieren nie den Kopf."
Natürlich wird hierbei auch Arsenal-Neuzugang Granit Xhaka zu einem Schlüsselfaktor. Der Arsenal-Neuzugang räumt in der Schaltzentrale ab, gewinnt die wichtigen Zweikämpfe und fungiert als Herzstück zwischen Defensive und Offensive. Nun muss er im Kollektiv mit der besten Abwehr der Liga Jamal Musiala, Leroy Sane, Harry Kane und Co. in Zaum halten.
Das Ende von Vizekusen?
Gelingt dies, würde die Werkself den FC Bayern auf fünf Punkte distanzieren und große Schritte in Richtung der ersten Deutschen Meisterschaft und dem ersten Titel seit dem DFB-Pokal-Erfolg aus dem Jahr 1992/93 machen.
Im Pokal und in der Europa League könnten weitere Trophäen hinzukommen. Spätestens dann dürfte "Vizekusen" Geschichte sein…
Alle weiteren wichtigen Nachrichten aus der Sportwelt gibt es im News Update nachzulesen.
